Miguan descendit de l'Alfa Jet, ses bottes résonnant sur le sol métallique de la Colonie Centurion. L'air était saturé de l'odeur métallique des installations lunaires. Il n'avait pas le temps de perdre une seconde. Vargas avait été clair : direction le Puits 9. Mais Miguan sentait que ce n'était pas juste un ordre de routine. Quelque chose se tramait sous la surface.
"Kira, garde un œil sur Iris. On se contacte dès que j'ai du nouveau," transmit-il par le communicateur intégré à son casque.
"Fais attention, Miguan. Ces mines sont un nid à problèmes."
"Je sais. Et Vargas… je me demande ce qu'il cache au juste," dit-il en serrant les dents.
Miguan se fraya un chemin dans les couloirs vibrants de la station. Des éclats de voix s'élevaient ça et là, des mineurs s'affairaient, les visages marqués par la fatigue et la méfiance omniprésente. La tension était palpable, comme une corde sur le point de céder.
Il arriva enfin à l'ascenseur menant au Puits 9. Un vieil homme, la peau tannée par la poussière lunaire, l'intercepta. Il se tenait en travers du chemin, les yeux perçants.
"Vous êtes nouveau ici, non ?" demanda-t-il d'un ton sec.
"Ouais, Miguan. Tu as quelque chose à me dire ?"
"Le Puits 9, c'est pas une promenade de santé. On dit qu'il y a des choses là-bas… que même les machines ne peuvent expliquer."
"Des choses ? Sois plus clair," grogna Miguan, les poings serrés.
"Laisse tomber. Tu verras par toi-même," ajouta-t-il avec un sourire énigmatique avant de s'éclipser dans l'ombre.
Miguan entra dans l'ascenseur, ses pensées tournoyant comme des feuilles mortes dans une tempête. La descente fut rapide, trop rapide. Le sol s'ouvrit alors sur une vaste galerie, des lumières clignotantes révélant une scène industrielle chaotique.
"Groupe de forage, à vos postes ! Et gardez vos capteurs allumés ! On a déjà eu assez de surprises pour une vie," aboya un superviseur, un colosse avec une voix qui résonnait comme un coup de tonnerre.
Miguan s'approcha d'un groupe de mineurs s'afférant autour d'une console. Leurs visages étaient creusés, les cernes sous leurs yeux témoignaient d'un labeur sans fin.
"Hey, vous pouvez m'expliquer pourquoi tout le monde est si nerveux ici ?" demanda Miguan en s'accroupissant à côté de l'un d'eux.
Une femme, le regard fixant l'écran de contrôle, haussa les épaules. "Deux foreuses ont déjà explosé cette semaine. Aucune raison logique. Si tu es là pour des réponses, bonne chance."
Un vrombissement sourd ébranla le sol. La foreuse géante enfonçait ses mâchoires métalliques dans le roc lunaire, projetant une pluie de poussière. Les grondements s'amplifièrent et un cri retentit dans la galerie.
"Arrêtez tout ! On a une surcharge !"
Miguan bondit vers le panneau principal. Les indicateurs clignotaient dans une frénésie rouge. "On dirait qu'on a une fuite dans le système énergétique," dit-il en se penchant sur le tableau de contrôle.
"Tu sais y faire ?" demanda la femme, perplexe.
"Je suis là pour ça." Les doigts de Miguan dansèrent sur le clavier, déconnectant les circuits compromis. "Vas-y, vérifie les stabilisateurs !"
Une explosion retentit au loin, secouant la galerie. Les lumières s'éteignirent un instant avant de revenir, vacillantes.
"Qu'est-ce que c'était ?" s'écria un mineur, la panique perçant sa voix.
Miguan se redressa, son visage grave. "Ça, c'était quelqu'un qui ne veut pas qu'on fasse notre boulot."
Il se tourna vers la femme. "Ton nom ?"
"Lena," répondit-elle, les yeux brûlant de détermination.
"Okay, Lena. On a un problème à résoudre. Tu peux compter sur moi pour t'aider à découvrir ce qui se passe ici."
"Ça tombe bien," rétorqua Lena, un sourire narquois aux lèvres, "on a besoin d'un gars qui sait improviser."
Soudain, le communicateur de Miguan grésilla. "Miguan, ici Kira. Iris a détecté une anomalie… encore un sabotage probable !"
"Tu peux la localiser ?" demanda-t-il, la voix tendue.
"Pas précisément. Mais c'est dans le secteur 7. Fais attention."
Miguan se tourna vers Lena. "J'ai besoin d'un accès au secteur 7. On a une piste."
Lena acquiesça. "Je te suis. Personne ne connaît mieux ces tunnels que moi."
Le duo se mit en marche, traversant la galerie avec prudence. Les ténèbres semblaient s'épaissir autour d'eux, et chaque bruit résonnait comme un avertissement sourd. Les péripéties ne faisaient que commencer, mais Miguan sentait que la vérité les attendait quelque part au bout de ce chemin obscur. Une vérité qui pourrait bien changer le destin de la Colonie Centurion.
Miguan et Lena progressaient dans les tunnels sombres, chaque pas résonnant dans le vide inquiétant. Les parois de métal froides semblaient prêtes à s'effondrer sous la pression invisible des tensions environnantes. Les lumières d'urgence clignotaient faiblement, projetant des ombres dansantes sur le sol.
"On est presque là," murmura Lena, la voix tendue par l'effort et la concentration. "Le secteur 7 est juste après ce virage."
Miguan hocha la tête, les yeux rivés sur le chemin devant eux. Sa main se resserra autour de son communicateur, un lien fragile mais vital avec Kira qui veillait sur eux depuis le centre de commandement. Il sentait le poids des regards invisibles de Vargas, le responsable de la sécurité, qui surveillait chaque mouvement sur ses écrans de contrôle.
Un grondement sourd les arrêta net. Le sol vibra soudain, et une pluie de gravats s'abattit sur eux. Miguan jeta un coup d'œil à Lena, puis balaya les environs du regard. La poussière s'élevait dans l'air, rendant la vision brumeuse.
"Éboulement !" s'écria Lena en reculant, sa voix trahissant une panique maîtrisée.
Miguan se tourna vers elle, le regard perçant. "Reste concentrée. On doit avancer."
Ils se frayèrent un chemin à travers les débris, mais le passage était à peine praticable. Les craquements métalliques retentissaient dans les profondeurs, chaque son amplifié par l'espace confiné.
"Regarde là !" Lena pointa du doigt une silhouette à peine visible sous un amas de pierre.
Un homme. Pris au piège.
Miguan s'approcha, le cœur battant. "Hé ! Tu es blessé ?" Sa voix se voulait rassurante malgré l'urgence de la situation.
L'homme gémit, sa respiration laborieuse. "Mon... mon équipement... je suis coincé."
Miguan constata l'état des lieux. Le passage était trop étroit, les débris menaçants. S'il tentait de dégager l'homme, il risquait de provoquer un nouvel effondrement. Mais laisser cet homme là ? Impensable.
"Kira, situation critique ici," dit-il dans le communicateur. "Un homme est coincé sous des gravats. Je dois décider entre le sauver ou préserver mon équipement. Je devrais aussi envisager le risque d'un plus grand effondrement."
La voix de Kira était calme mais urgente. "Miguan, Vargas veut que tu gardes ton matériel intact. Il dit que c'est une priorité."
Miguan grimaça, sentant la colère monter. Vargas, toujours obsédé par les protocoles. Mais Miguan savait que parfois, il fallait savoir écouter son instinct.
Il se tourna vers Lena. "Je vais le sortir de là. Aide-moi à sécuriser le passage."
Lena acquiesça sans hésiter et entreprit de renforcer les parois avec des supports métalliques qu'elle trouva parmi les gravats. Les minutes s'égrenaient, chaque seconde pesant lourdement dans l'air chargé de tension.
Miguan se mit à genoux et commença à dégager les pierres une à une. L'homme émit un faible gémissement de douleur, mais Miguan ne ralentit pas. Il sentit les muscles de ses bras brûler alors qu'il luttait contre le poids des débris.
"Lena, stabilise ça !"
Lena se précipita, utilisant tout ce qu'elle pouvait pour créer une structure de fortune. Les secondes défilaient comme des siècles, et Miguan sentait la sueur perler sur son front.
"Ça tient," annonça Lena finalement, sa voix un mélange de soulagement et d'épuisement.
Miguan attrapa l'homme sous les bras et tira d'un coup sec. L'homme glissa hors des gravats, haletant mais sain et sauf.
"Merci," souffla-t-il, ses yeux brillant de gratitude.
Miguan hocha la tête, le souffle court. "Allez, on doit dégager d'ici."
Ils se redressèrent, l'homme appuyé sur l'épaule de Miguan, tandis que Lena ouvrait la voie. Le tunnel continuait à craquer sous la pression, et chaque pas était un défi.
"Vargas n'est pas content," grésilla la voix de Kira dans l'oreille de Miguan. "Mais je suis fière de toi."
Miguan esquissa un sourire malgré lui. "On se moque de Vargas. On doit sauver des gens, pas juste du matériel."
Ils continuèrent leur progression, la sortie du secteur 7 enfin en vue. Un autre grondement sourd résonna derrière eux, mais ils ne se retournèrent pas. La survie était devant, pas dans le souvenir des ruines.
Soudain, Lena s'arrêta brusquement. "Miguan, regarde !"
Dans l'obscurité, un faisceau lumineux balaya le passage. Des silhouettes se profilaient à l'autre bout du couloir - des hommes armés, en uniforme, s'avançaient. Leurs intentions n'étaient pas amicales.
Miguan se tendit, sa main instinctivement posée sur la poignée de son arme. "On dirait qu'on a de la compagnie."
Lena le rejoignit, le regard dur. "Qu'est-ce qu'on fait ?"
Miguan pesa ses options en un éclair. Se battre ici serait risqué, mais il ne pouvait pas tourner le dos à ces hommes.
"On négocie," dit-il d'une voix tendue, "avec nos tripes."
Ils s'avancèrent prudemment, le bruit de leurs pas étouffé par l'écho oppressant des lieux. Les hommes s'arrêtèrent, le chef de leur groupe levant une main pour signaler l'arrêt.
"Qui va là ?" lança-t-il, sa voix rauque résonnant dans le tunnel.
Miguan s'avança d'un pas, les mains en l'air en signe de paix. "Miguan et Lena, de la colonie Centurion. Nous cherchons à résoudre des problèmes, pas à en créer d'autres."
L'homme fronça les sourcils, scrutant Miguan d'un regard perçant. "Nous avons des ordres de bloquer l'accès. Vous ne pouvez pas passer."
Miguan sentit la frustration poindre en lui. "Écoutez, on a quelqu'un de blessé ici. On ne cherche pas d'ennuis, mais si vous ne nous laissez pas passer, vous en causerez plus que vous ne pouvez en gérer."
Lena s'avança à son tour, son regard durci. "Laissez-nous passer. Les vies humaines importent plus que vos ordres absurdes."
Un silence tendu s'installa, l'air chargé d'électricté. Les hommes se consultèrent du regard, hésitant.
Finalement, le chef hocha la tête, à contrecœur. "Très bien. Passez, mais faites vite."
Miguan acquiesça, soulagement et vigilance se mêlant en lui. "Merci. Vous ne le regretterez pas."
Ils reprirent la marche, l'homme blessé toujours soutenu par Miguan. Chaque pas semblait les rapprocher de la sécurité, mais Miguan savait que la route était encore longue. Le secteur 7 n'était qu'une étape, et les dangers ne faisaient que commencer.
Alors qu'ils progressaient, Miguan réfléchissait rapidement à leurs prochaines actions. "Lena, dès qu'on est hors de danger, il faut qu'on comprenne pourquoi le secteur 7 était ciblé. Quelqu'un veut vraiment qu'on échoue."
Lena acquiesça, son esprit déjà en mode alerte. "Et on trouvera qui. Mais d'abord, on doit sortir tout le monde d'ici sain et sauf."
Le tunnel s'ouvrit enfin sur une zone de sécurité relative. Les lumières y étaient plus stables, l'air moins oppressant. Miguan relâcha un instant la tension, ses muscles protestant après l'effort.
"Kira, on est sortis du secteur 7," annonça-t-il dans le communicateur. "L'homme est sauf."
"Bien reçu, Miguan. Vargas veut te parler."
Miguan soupira, anticipant déjà les reproches. "Connecte-le."
La voix de Vargas éclata dans l'écouteur, froide et mécontente. "Miguan, tu as pris des risques inutiles. Ton matériel est précieux. Tu es censé prioriser."
Miguan se redressa, la mâchoire serrée. "Vargas, je priorise les vies humaines. Vous devriez en faire autant."
Un silence pesant s'installa, avant que Vargas ne réponde enfin, son ton neutre. "Continuez votre mission. Mais soyez prudent."
Miguan coupa la communication, un sourire ironique sur les lèvres. "On dirait que Vargas commence à comprendre qui fait la vraie différence ici."
Lena lui tapota l'épaule, son sourire complice. "On a du boulot, partenaire. Et je crois qu'on est loin d'en avoir fini."
Miguan hocha la tête, prêt à affronter ce qui viendrait. La colonie Centurion avait besoin de vérité, et lui, de la découvrir.